군사와 기술의 합성어인 밀리테크(miliTech)는 핵심 군사 기술이자 산업 기술의 원천을 뜻한다.
과학기술전문사관 제도는 우수 과학기술 인재가 국방과학연구소(ADD) 등 국방 분야 연구기관에서 3년간 연구개발 장교로 복무하는 제도다. 대학 졸업 후 장교 입관 전까지 학부 재학 중 2년간 후보생으로 국방과학교육, 창업전문교육 등 양성과정을 수료해야 한다.
과기정통부는 올해부터 과학기술전문사관 후보생의 국방 연구개발 수행 역량 강화를 위해 후보생 양성과정에 '밀리테크 연구 지원 프로그램'을 추가했다. 밀리테크 연구는 연구과제별로 총 5개의 연구팀으로 구성돼 진행됐다. 팀별로는 한국과학기술원(KAIST) 교원·대학생이 각각 지도교수, 연구 멘토가 돼 약 7개월간 연구 활동을 지원했다.
정부는 밀리테크 연구팀의 연구성과 평가를 위해 '제1회 밀리테크 챌린지'를 개최했다. 지난 7일부터 18일까지 국방과학연구소 연구원을 중심으로 1차 서면평가를 진행했으며, 22일에는 국방 분야 전문가들이 모여 2차 발표평가를 실시했다.
이미지 확대보기최우수상에는 영상기반 멀티로터형 유도체계를 개발한 '2020-5 연구팀'이 선정됐다. 이들은 실시간 목표물 선정·추적 알고리즘, 종말 유도제어 방법을 제시하고 추적 성능을 확인하는 연구를 진행했다.
연구팀 대표인 장원대 후보생은 "코로나19로 제한된 상황에서도 온라인으로 활발한 연구 활동을 이어가고자 노력했고 관련 학회에도 참여해 팀원들과 값진 경험을 얻었다"며 "향후 국방과학연구소에서도 창의적인 아이디어를 바탕으로 문제를 해결할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이번 성과를 바탕으로 과기정통부는 최근 선발된 제7기 과학기술전문사관 후보생부터 밀리테크 연구 지원 프로그램 참여를 의무화한다. 제7기 후보생은 대학 3, 4학년 재학 기간 중 국방과학교육, 창업전문교육, 국방과학연구소(ADD) 현장 실습 교육, 밀리테크 연구 참여, 사회봉사활동 등 후보생 양성과정을 의무적으로 이수해야 하며 등록금 전액과 매 학기 전문역량개발비 250만 원의 장학금을 지원받게 된다.
강상욱 과기정통부 미래인재정책국장은 "과학기술전문사관 제도는 이공계 우수 인재가 현역 복무를 통해 국방 연구개발 분야에 기여할 수 있는 제도라는 점에서 의미가 있다"며 "과기정통부는 과학기술전문사관이 국방 분야에 실질적으로 기여하고, 각 분야를 이끌어갈 리더로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 전했다.
신유빈 기자 postmoneynews@gmail.com
