유튜브 인기 장르 중 하나가 커버 음악(Cover Music)이다. 국내에서 최대 구독자를 보유한 제이플라의 활동 장르도 커버 음악이다.

유튜브에는 가수의 정규앨범, 커버 음악, 콘서트, 뮤직비디오 등 다양한 음악 채널이 있다. 대다수의 채널은 기획사, 방송국 등에서 운영을 한다.

1인 크리에이터가 직접 운영하는 음악 채널도 있다. 대다수의 음악 크리에이터들은 커버 음악을 제작한다. 국내를 대표하는 커버음악 채널은 ‘제이플라뮤직(JFlaMusic)’이 있다. 현재 제이플라뮤직은 1천600만명의 구독자를 보유하고 있다.

시청자들에 의해 ‘커버 음악의 신’으로 불리는 제이플라의 채널은 원곡의 2차 저작물을 이용한 커버 음악을 생산하며 큰 인기를 끌었다. 국내에서는 천만 명의 구독자를 최초로 넘어선 크리에이터다. 제이플라의 성공은 창작곡이 아니어도 리메이크 음악만으로 충분히 대중과 소통할 수 있다는 산업적 가능성을 보여줬다.

커버 음악의 성공 요인은 가창 실력, 구독자와 소통, 화제성 있는 원곡 사용 등을 꼽을 수 있다.

커버 음악이 인기를 얻기 위해서는 크리에이터의 가창 실력이 뛰어나야 한다. 커버 음악을 제작하는 크리에이터는 가창력 위주의 콘텐츠를 제작할 때 성공 가능성이 커진다. 이와 더불어 크리에이터의 가창 실력을 담을 수 있는 음향 시스템도 뒷받침 돼야 한다.

화제성 있는 원곡을 리메이크 하는 것도 중요하다. 같은 곡을 사용해 콘텐츠를 제작하더라도 원곡에 대한 대중의 관심이 유지되고 있을 때 성공 가능성이 높다. 원곡이 대중에게 영향력을 미치고 있는 순간에 커버 음악 또한 흥행하는 경향을 보인다.

구독자와 원활한 소통을 해야 한다. 성공한 커버 음악 크리에이터는 구독자의 소통과 참여를 장려하고 있다. 시청자들의 적극적인 참여를 이끌어내는 크레에이터가 성공할 가능성이 높다는 의미다.

제이플라는 영상 내 삽입되는 자막을 구독자 스스로 제작할 수 있게 허용했다. 팬덤을 형성하고 있는 구독자들 스스로가 영상을 제작하는데 참여했다는 성취감을 느끼게 한다. 또 정성하의 경우, 유튜브 생방송 스트리밍을 통해 구독자와 실시간으로 소통하고, 신청곡을 받아 콘텐츠로 제작하는 방식의 소통을 지속적으로 이어오고 있다.

최근 유튜브는 저작권과 관련된 커버 음악의 규제를 강화하고 있다. 커버 음악 크리에이터로서의 활동은 더욱 어려워질 것으로 보인다.

하지만 유튜브는 커버 음악 크리에이터가 활동하기에 적합한 플랫폼이다. 크리에이터는 커버 음악을 통해 음악가로서 대중과 만날 수 있는 다양한 기회를 얻을 수 있기 때문에 커버 음악 채널은 뮤지션들에게 적합한 채널이라고 볼 수 있다.

안희주 기자 postmoneynews@gmail.com