유니콘 기업은 기업가치가 10억 달러(한화 1조1051억원) 이상인 비상장 스타트업을 말한다.

미국 정보기술(IT) 매체 '시비 인사이트(CB Insights)'의 조사에 따르면 이달 19일 기준 전 세계 유니콘 기업은 500개로 집계됐다. 한국은 11개로 세계 6위를 차지했다.

미국 기업은 242개로 1위였고, 중국은 119개로 2위였다. 이어서 영국(24개), 인도(24개), 독일(12개) 순이었다.

한국은 11개로 일본(4개, 11위)보다 앞섰으나 미국이나 중국과는 큰 격차를 보였다.

일본 닛케이에 따르면 전 세계 유니콘 기업이 250개를 달성하는 데는 4년 이상의 시간이 걸렸다. 하지만 2년 사이에 500개에 달하는 등 증가 속도가 빨라졌다. 저금리 정책 속에 높은 수익이 기대되는 스타트업 선호 경향이 강해져 기관 투자가 늘어난 것이 영향을 줬다.

한편, 한국 중소벤처기업부는 기업가치 1조원을 기준으로 한국의 유니콘 기업은 20개라고 최근 발표한 바 있다.

박성진 기자 postmoneynews@gmail.com