'개천에서 용난다'는 말은 이제 옛말이 됐다. 열악한 가정환경에서 성적 수준이 상위권인 학생들은 이제 흔치 않은 것으로 조사됐다.

방과후 학교가 사실상 실효성을 갖추지 못해 공교육만으로 저소득층 학생들 중 상위권에 오르는 이들이 늘어날 수 있도록 제도 개선이 필요하다는 지적이 나오고 있다.

27일 서울시교육청 교육연구정보원 교육정책연구소 안영은 연구위원의 '서울지역 고등학생의 기초자치구별 학업탄력성 양상 및 특성 분석' 보고서에 따르면 2016년 서울 고등학생 중 학업탄력성을 지닌 학생 비율은 3.53%로 나타났다. 학생 100명 중 3명 꼴로 '개천 용'이 나는 셈이다.

학업탄력성을 지닌 학생이란, 가구 월평균 소득이 하위 25％이면서 학업 성취도는 상위 25％에 해당하는 학생을 말한다.

고등학교 1학년 학생들을 대상으로 학업탄력성 비율을 살펴봤더니 2010년 1.92%에서 2014년 3.75%로 증가했다가 2016년 3.53%로 소폭 줄었다.

특히 사교육의 영향을 많이 받는 과목일수록 학업탄력성 학생 비율이 낮았다.

2016년 기준 과목별 전체 학생 수 대비 학업탄력성 학생 비율은 국어가 4.94%, 수학이 4.24%, 영어는 3.69%인 것으로 조사됐다.

영어에서는 조기유학이나 영어유치원 등 학생들 사이 사교육 격차가 사회경제적 배경에 크게 의존하는 까닭에 저소득층 학생들이 다른 교과보다 학업탄력성 집단으로 진입하기에 어려움이 있는 것으로 분석됐다.

지역구별로 보면 서울 시내 25개 자치구 중 종로구가 학업탄력성 학생 비율이 가장 높았다. 2016년 기준으로 종로구에서는 100명 중 7명 이상이 학업탄력성 학생인 것으로 나타났다. 이어 강남구는 1.82%, 송파구는 4.17%였다. 서초구는 학업탄력성을 지닌 학생이 0명이었다.

보고서에 따르면 학업탄력성을 지닌 학생들은 방과후 학교보다는 사교육을 이용한 것으로 나타났다.

동대문구, 송파구, 양천구, 종로구 등 학업탄력성 학생 비율이 가장 높은 그룹에서 방과후 학교 참여 비율이 가장 낮고 사교육 참여 비율은 가장 높은 것으로 분석됐다. 서울시 자치구 25곳을 학업탄력성 학생 비율에 따라 세 그룹으로 나누고 방과후 학교와 사교육 참여율을 분석한 결과다.

안 연구위원은 "상위권으로 도약·유지해야 하는 학업탄력성 학생들에게 방과후 학교가 큰 도움이 되지 않는 것"으로 해석했다. 이어 "방과후 학교의 근본적인 질적 도약과 함께 다양한 수준의 프로그램을 개설해 공교육만으로도 충분히 저소득층 학생 중 상위권 학생들이 배출될 수 있도록 지원해야 한다"고 제언했다.

박예진 기자 postmoneynews@gmail.com